حوالی قرن 19 بود که صنعت لاستیک مدرن شکل گرفت، با توسعه ولکانیزاسیون توسط چارلز گودیر در سال 1839. این فرآیند شامل گرم کردن لاستیک طبیعی با گوگرد است که زنجیره های پلیمری را به هم متصل می کند و باعث می شود مواد با دوام تر و مقاوم تر در برابر گرما و سایر عوامل محیطی.
امروزه لاستیک در طیف وسیعی از کاربردها از لاستیک ها و شیلنگ ها گرفته تا مهر و موم ها و واشرها استفاده می شود و در اشکال و ترکیبات مختلف تولید می شود. رایج ترین انواع لاستیک عبارتند از: لاستیک طبیعی (NR)، لاستیک استایرن-بوتادین (SBR)، لاستیک مونومر اتیلن-پروپیلن-دی ان (EPDM) و لاستیک سیلیکونی.
لاستیک طبیعی از شیره درخت کائوچو به دست میآید و امروزه نیز در بسیاری از کاربردها به طور گسترده مورد استفاده قرار میگیرد. به دلیل خاصیت ارتجاعی و انعطاف پذیری عالی و همچنین مقاومت در برابر سایش، پارگی و دماهای پایین شناخته شده است. با این حال، لاستیک طبیعی نیز در طول زمان مستعد تخریب است و می تواند به مواد شیمیایی و روغن های خاصی حساس باشد.
SBR یک لاستیک مصنوعی است که از ترکیب استایرن و بوتادین ساخته می شود. اغلب به عنوان جایگزینی برای لاستیک طبیعی در کاربردهایی مانند لاستیک، تسمه نقاله و زیره کفش استفاده می شود. SBR به دلیل مقاومت در برابر سایش و دوام بالا و همچنین توانایی آن در مقاومت در برابر نور خورشید و سایر عوامل محیطی شناخته شده است.
EPDM یک لاستیک مصنوعی است که از ترکیبی از اتیلن، پروپیلن و مونومر دی ان ساخته شده است. اغلب در کاربردهایی که نیاز به مقاومت بالا در برابر عوامل جوی، ازن، و اشعه ماوراء بنفش دارند، مانند آبکشی خودرو، غشای سقف و عایق الکتریکی استفاده می شود. EPDM در برابر بسیاری از مواد شیمیایی و حلال ها نیز مقاوم است.
لاستیک سیلیکون یک لاستیک مصنوعی است که از ترکیب سیلیکون و سایر مواد ساخته می شود. به دلیل مقاومت و انعطاف پذیری بالا در برابر حرارت و همچنین توانایی آن در دفع آب و سایر مایعات شناخته شده است. لاستیک سیلیکون اغلب در کاربردهایی مانند واشر، مهر و موم و عایق ها و همچنین در دستگاه های پزشکی، تجهیزات پردازش مواد غذایی و سایر کاربردهای تخصصی استفاده می شود.
فرآیند تولید لاستیک معمولاً شامل مخلوط کردن مواد خام با یکدیگر و سپس پردازش آنها از طریق یک سری ماشین آلات برای تشکیل محصول نهایی است. این می تواند شامل فرآیندهایی مانند اکستروژن، قالب گیری و پخت، بسته به نوع خاص لاستیک و استفاده نهایی مورد نظر باشد. لاستیک در دنیای امروز در طیف وسیعی از کاربردها از خودروسازی و هوافضا گرفته تا ساخت و ساز و تجهیزات پزشکی استفاده می شود. برخی از رایج ترین کاربردها عبارتند از حلقه های O، واشر، مهر و موم، شیلنگ، تسمه نقاله و عایق. لاستیک همچنین در بسیاری از محصولات مصرفی مانند کفش، اسباب بازی و لوازم خانگی استفاده می شود.
به طور کلی، لاستیک یک ماده همه کاره و مهم است که نقش مهمی در بسیاری از جنبه های زندگی مدرن ایفا کرده است. لاستیک از آغاز به عنوان یک شیره طبیعی تا وضعیت فعلی خود به عنوان یک ماده مصنوعی با فناوری پیشرفته، به تکامل و سازگاری خود ادامه می دهد تا نیازهای در حال تغییر جهان اطراف ما را برآورده کند.
محصولات لاستیکی و سیلیکونی رایبد رابر عبارتند از :